Qué ocurrió, cuánto se perdió, qué ayudas se dieron y por qué miles de personas siguen sin ser reconocidas como afectadas.
La erupción del volcán de Cumbre Vieja en La Palma, entre septiembre y diciembre de 2021, fue una catástrofe natural sin precedentes recientes en España. Durante semanas, la atención se centró en las coladas de lava, las imágenes espectaculares y las evacuaciones. Sin embargo, con el paso del tiempo, el foco mediático se fue diluyendo mientras muchas consecuencias siguen abiertas.
Este artículo reúne datos oficiales, cifras contrastadas y hechos documentados para responder a una pregunta clave: qué se perdió realmente, qué se ha compensado y a quién se ha dejado fuera del reconocimiento como persona afectada.
Qué pasó: una cronología necesaria
19 de septiembre de 2021: comienza la erupción del volcán de Cumbre Vieja, en el Valle de Aridane.
Septiembre–diciembre de 2021: avance de coladas, evacuaciones, destrucción de viviendas, fincas agrícolas e infraestructuras.
13 de diciembre de 2021: se declara oficialmente el final de la erupción.
2022–2025: fase de reconstrucción, pago de seguros, despliegue de ayudas públicas, iniciativas solidarias y persistencia de reclamaciones.
La isla y el alcance territorial del desastre
Superficie total de La Palma: ~708 km²
Superficie cubierta por la lava: ~12,4 km²
Terreno agrícola arrasado: ~370 hectáreas (≈ 3,7 km²)
Población total de la isla: ~85.000 habitantes
Personas evacuadas durante la erupción: ~7.000
Quiénes han sido considerados oficialmente afectados
La administración ha aplicado una definición restrictiva de “persona afectada”, centrada casi exclusivamente en dos colectivos.
Personas que perdieron su vivienda
Viviendas residenciales destruidas por la lava: entre 1.300 y 1.345.
Viviendas habituales compensadas: alrededor de 800.
Personas reconocidas administrativamente por pérdida de vivienda habitual: aproximadamente 1.400–1.500 personas.
Agricultores que perdieron sus fincas
Superficie agrícola arrasada por la lava: unas 370 hectáreas (≈ 3,7 km²)
.Número aproximado de fincas agrícolas afectadas: ~1.360.
Una misma persona puede ser titular de varias parcelas, por lo que el número de fincas no coincide necesariamente con el de agricultores.
⚠️ Quedan fuera de esta consideración oficial otros colectivos: inquilinos sin propiedad, pequeños comercios no asegurados, trabajadores indirectos, personas que ya vivían en situación de vulnerabilidad y cuya situación se agravó tras la erupción.
Cuánto se perdió: daños materiales y económicos
Viviendas y edificaciones
Más de 3.000 edificaciones destruidas o gravemente dañadas.
Pérdidas estimadas: entre 164 y 300 millones de euros.
Agricultura
Daños directos por lava y daños indirectos por ceniza, gases y pérdida de acceso.
Pérdidas estimadas: alrededor de 200 millones de euros.
Infraestructuras
Carreteras, redes de agua, saneamiento, electricidad y telecomunicaciones.
Pérdidas estimadas: entre 300 y 350 millones de euros.
Impacto económico indirecto
Caída del turismo, cierre temporal del aeropuerto, pérdida de actividad comercial.
Impacto difícil de cuantificar y no siempre incluido en las cifras oficiales.
➡️ Total de pérdidas económicas directas estimadas: entre 800 y 900 millones de euros.
Qué ayudas se han dado realmente
Seguros
El Consorcio de Compensación de Seguros ha abonado aproximadamente 238 millones de euros, limitados a bienes asegurados y al valor contratado.
Ayudas públicas
Entre el Gobierno de España, el Gobierno de Canarias y otras administraciones se han movilizado:
Ayudas a vivienda y bienes: ~365 millones €.
Ayudas al sector agrícola y a la producción.
Prestaciones para autónomos y empresas.
Medidas fiscales, como la deducción del 60 % del IRPF, con un impacto estimado de ~80 millones €/año.
➡️ Fondos públicos movilizados: alrededor de 1.040 millones de euros.
⚠️ Movilizar fondos no equivale a que todos hayan llegado de forma directa, equitativa o suficiente a las personas afectadas.
Iniciativas solidarias: cifras conocidas y límites de la información
Durante la erupción y los meses posteriores se pusieron en marcha numerosas iniciativas solidarias, tanto públicas como privadas. Sin embargo, no todas cuentan con el mismo nivel de transparencia o documentación accesible.
Entre las iniciativas más visibles se encuentra el proyecto editorial impulsado por la productora I Love The World, que publicó un libro con imágenes de la erupción con fines solidarios.
Recaudación total declarada: 145.762 €
Más allá de esta cifra global, no existe una memoria pública y detallada fácilmente accesible que permita conocer con exactitud:
el criterio de reparto,
el número total de personas beneficiarias finales,
ni el impacto real y sostenido de estas donaciones en el tiempo.
Este caso ilustra una cuestión más amplia: la diferencia entre recaudar fondos y poder evaluar públicamente su destino final.
Transparencia y fiscalización: lo que sabemos y lo que no
Está documentado
Pagos del Consorcio de Compensación de Seguros.
Anuncios oficiales de ayudas públicas.
Algunas iniciativas solidarias concretas (I Love The World).
No está documentado de forma clara
Un desglose completo de quién ha recibido cada ayuda.
Una auditoría global de donaciones materiales (ropa, comida, electrodomésticos, muebles, enseres...).
Evaluaciones públicas a largo plazo sobre impacto en la salud por exposición a ceniza.
El material volcánico: entre el mito y la utilidad real
La erupción expulsó principalmente material basáltico y ceniza volcánica. No se han identificado minerales estratégicos ni piedras preciosas de alto valor.
La ceniza no es un recurso rentable para exportación, pero sí puede ser útil para la reconstrucción local:
áridos para carreteras y caminos,
mezclas de morteros y hormigones,
estabilización de terrenos,
reducción de costes de importación de materiales.
Su aprovechamiento requiere planificación, inversión y empleo local. No sustituye indemnizaciones, pero puede contribuir a una reconstrucción más coherente con el territorio.
Fuentes y referencias consultadas
Instituto Geográfico Nacional (IGN): informes sobre la erupción de Cumbre Vieja.
Gobierno de España y Gobierno de Canarias: notas oficiales sobre ayudas y reconstrucción.
Consorcio de Compensación de Seguros: datos públicos de indemnizaciones.
Cabildo de La Palma: cifras de superficie afectada y daños agrícolas.
Comunicados y entrevistas públicas de iniciativas solidarias.
Informes técnicos y artículos científicos sobre materiales volcánicos.
Una pregunta que sigue abierta
La erupción de La Palma no fue solo un fenómeno natural. También fue una prueba de cómo se define quién merece ser reconocido como afectado y quién queda fuera del relato oficial.
Con datos sobre la mesa, la pregunta no es solo cuánto se ha gastado, sino a quién ha llegado realmente la reconstrucción y quién sigue esperando.
Porque una recuperación justa no se mide solo en millones movilizados, sino en personas que no se quedan atrás.
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